Зимняя Олимпиада и гранит — есть ли связь?

На первый взгляд может оказаться, что гранит не имеет никакого отношения к зимним Олимпийским играм. 

Ну, разве что используется как отличный материал в отделке олимпийских объектов. Или употребляется в качестве метафоры, например, «в граните отливают имена победителей». 

Однако, гранит, как это странно ни прозвучит, непосредственно участвует в одном из видов спорта, который находится в перечне зимней Олимпиады. Этот вид спорта пока еще не приобрел широкой известности в нашей стране. Речь идет о кёрлинге, той самой игре, которая со стороны выглядит как активное натирание льда щетками. 

А роль гранита в этой игре — одна из ключевых. Именно из этого материала изготавливаются специальные камни с ручкой, которые толкают игроки по ледовому полю. Камни для олимпийского кёрлинга изготавливаются из гранита с небольшого шотландского островка Эйлса-Крейг. 

Строго говоря, материалом для спортинвентаря, добываемом на острове, служит не гранит, а близкородственный к нему по вулканическому происхождению микропертитовый (рибекитовый) порфир. 

Несмотря на то, что история этой игры насчитывает более 500 лет, размер камня был стандартизирован только на рубеже XVIII-XIX вв, и в то же время началась добыча порфира на о. Эйлса-Крейг. 

В современном виде камень для игры имеет диаметр 29,2 см (11,5 дюймов), высота 11,4 см (4,5 дюйма), вес 19,96 кг (44 фунта). По данным на 2004 год, примерно две трети всего производства камней для кёрлинга приходилось именно на месторождение Эйлса-Крейг. 

Остальной камень производится обрабатывающими предприятиями по всему миру из различных сортов гранита.

 Немного об игре

 В кёрлинге участвует две команды по 4 игрока, каждой из которых принадлежит по 8 камней. Задача игры направить камни как можно ближе к центру мишени на противоположной стороне узкого ледового поля. В матче 10 периодов - эндов. В каждом энде команды толкают за ручку поочередно по 8 камней. 

Куда и как бросать - указывает лидер команды — скип-капитан. Перед бросающим две задачи: выбить из зачетной зоны камни противника, или направить камень в нужную точку на поле. Траектория движения камня зависит от точности броска, а также от свипования — натирания льда перед двигающимся камнем другими участниками команды. 

После того, как все камни брошены, производится подсчет очков,побеждает в энде команда, чей камень откажется ближе к центру мишени. После 10 эндов подсчитывается сумма очков: кто набрал больше, тот и победитель игры. 

* * * 

Спортивные СМИ сообщают, что на Зимней Олимпиаде в Сочи стоит поболеть за женскую сборную России по кёрлингу, ранее дважды становившуюся чемпионками Европы.